Das hreflang-Attribut ist eine technische Kennzeichnung im HTML-Code, die Suchmaschinen mitteilt, welche Sprach- oder Länderversion einer Seite zu welcher Zielgruppe gehört.
Jede Sprachversion einer Website erhält im Kopfbereich (Head) einen Verweis auf alle anderen Versionen, inklusive eines Verweises auf sich selbst. Die Angabe besteht aus einem Sprachcode wie „de“ oder einer Kombination aus Sprache und Land wie „de-at“ für Österreich. Fehlt der Rückverweis einer Version auf eine andere, gilt das Tag als fehlerhaft und wird von Google ignoriert. Die Google Search Console zeigt erkannte hreflang-Tags und Fehler unter „Internationale Ausrichtung“ an.
Beispiel: Ein Anbieter mit deutscher, österreichischer und schweizerischer Version derselben Seite setzt hreflang-Tags für „de-de“, „de-at“ und „de-ch“ korrekt gegenseitig ein. Nutzer aus Österreich sehen danach automatisch die passende Version mit lokalen Preisen in Franken statt der deutschen Version, die Absprungrate aus Österreich sinkt um 18 Prozent.
Setze hreflang-Tags nur bei tatsächlich mehrsprachigen oder länderspezifischen Websites ein und prüfe die Umsetzung regelmäßig in der Search Console. Bei WordPress übernehmen Plugins wie WPML die technische Erzeugung der Tags automatisch.
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